Pouvoir flâner et regarder à l'aise, parler avec les jardiniers... Le guide Michelin annonçait que la visite se faisait en 2 heures, en fait, nous y avons passé toute la journée et à 16h un gardien qui faisait le tour du parc en voiture nous a dit de sortir sous peine d'être enfermés.
Histoire du château
Le château médiéval
Du premier château, attesté dès 1137, seul le donjon subsiste.
Le château de la Renaissance
À partir de 1528, François Ier fit reconstruire le château.
La porte Dorée, inspirée de l’architecture italienne, marque l’entrée de la cour Ovale, autour de laquelle se déploient les appartements royaux et la salle de Bal achevée par Henri II.
Cette cour est reliée à une cour secondaire(aujourd’hui cour d’Honneur)par la galerie François Ier.
L’aile de la Belle Cheminée conçue par Primatice, avec son étonnant escalier à double rampe, est un exemple accompli de la Renaissance italienne adapté pour la France.
Au XVIIe siècle
Henri IV fut l’autre grand bâtisseur du château.
Il ouvre et agrandit la cour Ovale, la dote de la porte dite du Baptistère, appelée ainsi en souvenir du baptême du futur Louis XIII.
Elle fait face à une nouvelle cour des communs ou cour des Offices. Henri IV fit aussi bâtir l’aile abritant deux galeries superposées, les galeries de Diane et des Cerfs, la Volière et le jeu de Paume.
Au XVIIIe siècle
Louis XV fit remplacer l’ancienne galerie d’Ulysse par un bâtiment plus spacieux et bâtir le Gros Pavillon imaginé par Gabriel en 1750.
Au XIXe siècle
À la Révolution, le château fut vidé de ses meubles mais les bâtiments furent épargnés.
Napoléon Ier en fit une résidence impériale qu’il remeubla.
L’aile de Ferrare fut détruite et remplacée par la grille actuelle.
Sous le règne de Louis-Philippe, la Volière fut abattue.
Les travaux sous Napoléon III portèrent essentiellement sur les décors intérieurs.
